教科書にも出てくるアメリカ文学の代表格。首に深い皺を刻んだ老人は、キューバのハバナ近郊の小さな港から手こぎの舟でメキシコ湾に出た。ビンナガ（マグロ）やカツオが群れるあたりで仕掛けを下ろす。餌は生きイワシ。タナは40～１２５ヒロだが、ロープは３００ヒロ用意した。

　それまでの84日間、１匹も釣れなかった。だが、その日は違った。「おいでなすった」「しっかり食いつけ」「いまだ！」。巨大なカジキ、さらに釣魚を襲うサメとの戦いが始まった。攻防は３昼夜。老いてもなお海に生きる男はたくましいが、孤独の哀愁も漂う。何度も「あの子がいたらな」と親しい近所の少年を思う。

　読みやすい新訳。手に取った日、ほぼ半世紀ぶりに米国とキューバの国交正常化交渉が始まった。